Preguntas frecuentes sobre la Enuresis



¿Por qué orinamos?

En la vejiga se retiene la orina gracias a que existen dos esfínteres que controlan la salida de la misma. El primero, es un esfínter interno, que es involuntario, de tal forma que permanece cerrado hasta que la vejiga se llena de orina, momento en el que se dilata para expulsarla. El otro, esfínter externo, actúa de forma voluntaria ante el deseo de orinar, ayudándose de la contracción de los músculos abdominales.

Para controlar estos dos esfínteres, se necesita la maduración de los centros neurológicos cerebrales que estimulen o no a los esfínteres, en función de la necesidad de orinar, así como el aprendizaje del control voluntario en el caso del esfínter externo.

Generalmente, el control del esfínter anal se realiza antes que el vesical, y el vesical diurno antes que el vesical nocturno. Es decir, los niños aprenden primero a controlar la caca, después el pipí de día y por último el pipí de noche.

¿Qué es la enuresis exactamente?

Decimos que un niño tiene enuresis, cuando se orina de manera involuntaria a una edad en la que el control de la micción, del pipí, debería estar ya establecido. No obstante, entre los seis y los diez años es frecuente que a los niños se les escape alguna vez el pipí de noche, pero eso no es tener enuresis.

La incontinencia nocturna la padecen los niños que mojan la cama de forma intermitente con el sueño, por la noche o en la siesta, a una edad socialmente inaceptable en el ambiente en el que se vive, con una frecuencia significativa y de una forma mantenida en el tiempo, como para afectar al niño o a su familia. La edad para considerar la enuresis en las niñas es a los 5 años y en los niños a los 6 años, debido a que éstos últimos maduran de una forma más lenta.

Tipos de Enuresis

Según el historial del niño:
  • Enuresis primaria, cuando nunca ha controlado. Es el caso más común (el 80% de los casos).
  • Enuresis secundaria, cuando vuelve a mojar la cama tras un periodo de entre tres a seis meses de control regular.
Según se acompañe o no de otros síntomas en las vías urinarias:
  • Enuresis monosintomática, la más habitual en la práctica clínica (90% de los casos).
  • Enuresis no monosintomática, acompañada de otras alteraciones del control de la orina, como la incontinencia diurna o la sensación de necesidad inmediata de orinar (urgencia miccional), etc.
Según su frecuencia:
  • Enuresis continua, cuando moja todos los días.
    • Enuresis intermitente, cuando algunos días se levanta seco.

¿Hay muchas personas con enuresis?

La enuresis es un síntoma de gran prevalencia en la niñez. Afecta, aproximadamente, entre 10 al 20% de la población infantil. Cada año, el 10% de estos niños resuelven su problema en forma espontánea (con o sin tratamiento) lo que significa que nueve de cada diez niños que hoy mojan la cama continuarán haciéndolo al año siguiente. A los quince años, al menos uno de cada cien adolescentes se sigue haciendo pipí en la cama durante la noche.

Se calcula que en Chile existen en la actualidad 200.000 niños con enuresis. Es más frecuente en niños (el doble que en las niñas), disminuyendo esta diferencia a medida que avanza la edad.

El 85% de los niños se hace pipí a los 2 años, el 49% a los 3 años y se reduce al 26% a los 4 años, pero no significa que tengan enuresis. Aproximadamente se calcula tienen enuresis:
  • Niños entre 5 y 6 años: 15%- 20%
  • Niños con 10 años: 6% - 8%
  • Adolescentes a partir 15 años: 1 - 2%

¿La enuresis es hereditaria?

Aunque no se conoce ningún gen asociado al trastorno, suele existir una tendencia familiar. De forma que hasta un 60% de niños que presentan enuresis nocturna primaria tienen un hermano (más frecuente si son gemelos) o un progenitor que haya tenido ya el problema. De hecho, si los dos padres controlaron la orina por la noche más tarde de lo normal, la probabilidad de que el niño moje la cama, más allá de los 5-6 años, es de hasta un 77%.

¿Por qué el niño se orina en la cama?

Existen muchos factores que pueden ser causa de enuresis, aunque ninguno explique totalmente su mecanismo. No parece que exista un único factor desencadenante y que explique toda la patología por sí solo. Una de las causas, se debe a una menor secreción de ADH, hormona antidiurética encargada de disminuir la cantidad de orina generada por la noche. Sin embargo, hay más factores que pueden influir:
  • Un mal aprendizaje del control de esfínteres, como es el caso de los niños a los que se le exige el control antes de tiempo ocasionando un rechazo por su parte. En la mayoría el cuadro se presenta como una enuresis primaria, es decir, los que nunca o casi nunca han llegado a controlar su micción.
  • Factores psicológicos, situaciones de estrés como un cambio de casa, escuela, nacimiento de un nuevo hermano, problemas de relación entre los padres, fracaso escolar... actúan como desencadenantes de un cuadro de enuresis, que suele ser secundaria, originada tras un tiempo largo de control.
  • Tan sólo en una minoría de casos (5%) se descubre una causa orgánica, como desencadenante de una enuresis, casi siempre asociada a otros síntomas.

¿Cuándo comienza a ser un problema el orinarse en la cama?

La enuresis será un problema toda vez que la familia o el paciente así lo sientan. En general, hasta los 5 - 6 años los niños que mojan la cama toleran bastante bien el síntoma. A partir de esta edad, despertar mojado se torna desagradable para quien lo padece y fastidioso para sus padres. Si persiste en el tiempo, esta condición, inevitablemente repercutirá de forma negativa en la calidad de vida del niño.

¿La enuresis es un problema psicológico?

Los problemas emocionales asociados con la enuresis surgen como consecuencia de despertar diariamente con la cama mojada, es decir, que los problemas psicológicos no son la causa de la enuresis sino la consecuencia.

Quienes mojan la cama durante la noche, además de sentirse perturbados, perciben este hecho como una falla personal. Crecer con estas dificultades puede provocarles trastornos de conducta, problemas de ansiedad, miedos y aislamiento. Y a medida que van creciendo, estos conflictos pueden agravarse y marcar una tendencia en la formación de su personalidad.

Para evitar estas consecuencias no deseables se aconseja consultar con el pediatra, en busca de información y de un eventual tratamiento.

En algunos pacientes la enuresis comienza después de una perturbación emocional (fallecimientos, mudanzas, separación de los padres, etc.). La mayoría de estos casos corresponde a enuresis secundarias: niños mayores de cinco años, que luego de controlar por completo sus micciones, comienzan a mojar nuevamente. Recordemos que por definición, no existe enurético menor de 5 años; por lo tanto, lo que suceda antes de esta edad debemos considerarlo como irregularidades esperables durante el aprendizaje normal del control urinario.

¿Cuándo me debo preocupar por que mi hijo se orina en la cama?

Toda vez que dude de la continencia urinaria de su hijo, independientemente de la edad.

Especialmente con los niños que mojan la cama sólo de noche, deberíamos esperar hasta los cinco años; a partir de esta edad se recomienda buscar un tratamiento.

Se considera que, salvo casos especiales, a partir de los siete años de edad todo niño que no controle correctamente sus micciones (de día o de noche) requiere tratamiento.

¿Cómo procedo cuando descubro que mi hijo se ha orinado en la cama?

Los niños enuréticos son inocentes de lo que les pasa y deben luchar a diario con la vergüenza de amanecer mojados y con el desconcierto de no poder controlarlo.

Debemos tener presente que el apoyo y la contención familiar fortalecerán la confianza del niño. Y que los castigos y las reprimendas, además de no curarlos, pueden ser contraproducentes e interferir en la superación del problema.

¿Por qué pareciera que a mi hijo no le importa orinarse en la cama?

Los niños que conviven con este síntoma, se ven frustrados al no poder modificarlo en forma voluntaria. Ellos saben muy bien que hagan lo que hagan para prevenir el escape de orina, si se tienen que mojar, inevitablemente se mojarán. En respuesta a esto y para convivir mejor con el problema, desarrollan cualquier tipo de explicaciones o excusas.

¿Puede mi hijo modificar este síntoma voluntariamente?

No, este síntoma es involuntario e inconsciente y no puede ser modificado por voluntad propia.

¿Tratar la enuresis ayudará a mejorar la autoestima de mi hijo?

Diversos estudios han revelado que la enuresis nocturna, en muchos casos, puede producir aislamiento social, disminución de la autoestima y conflictos familiares. Se demostró que el tratamiento adecuado permite restablecer la autoestima normal y mejorar las relaciones sociales y familiares.

¿Cuándo debo consultar al pediatra?

Debemos acudir al pediatra en las siguientes circunstancias:
  • Cuando esté influyendo negativamente en la psique del niño, de los padres o en la dinámica familiar.
  • Cuando tras un periodo largo de control, el niño comience bruscamente a mojar la cama.
  • Si la orina tiene mal olor.
  • Si le duele o le escuece al orinar.
  • Si orina mucho más de lo habitual, sobre todo si se acompaña de mucha sed o de pérdida de peso, no explicable por otro motivo.
  • Si orina muchas veces pero en pequeñas cantidades.
  • Si tiene un estreñimiento importante.
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